齐国，居于北方，物产丰富，幅员辽阔。

百年前，齐国开国皇帝高源以武将之位篡位夺权，此后数代积累，开始吞并周围的小国，实力逐渐壮大后又发兵灭了北方剩余的大小诸国，使这乱世渐渐得以止息。同时在南方，另一个强大的国家—楚国，在其世代经营下，也逐渐地积蓄实力，最终统一了南方。两国关系向来算不上很好，而如今天下霸主的位置只剩下这两方相争，所以自从南北各自统一后，齐国和楚国之间的战争不断，但由于楚国据有长江天险，且国力强盛，双方实力平分秋色，这样倒也僵持了多年。

当今齐国皇帝高威于30年前登基，年号章武，其在位期间励精图治，齐国达到了空前的强盛，而楚国皇帝性格懦弱，能力平庸，其在位期间并无任何建树，齐国的国力昌盛，兼具数十万精兵良将，驻守南方的大将姚光远与其子姚琛精通行军用兵之道，高威觉得，僵持了几十年的局面说不定能在他这一朝被打破，统一全国的大业也能在他手上实现了，所以在章武二十七年的四月，皇帝下令姚光远与其子姚琛统帅大军进攻楚国。楚国据有长江天险，国土庞大，但近年来实力本来就不如齐国，并且由于姚氏父子的精通兵略，在经过了将近一年半的征战之后，齐国大军终于攻下了楚国国都金陵，皇帝吕光自尽于宫中，为防复辟，皇帝下令处死了楚国皇族，章武二十八年十一月，姚氏父子凯旋归来，进京领赏，姚光远被封为镇南王，姚琛被封为平南大将军，由于父兄的战功，贵妃姚氏被升为皇贵妃，仅次于皇帝的发妻皇后张氏。
    皇帝励精图治，忙于政事，并不耽于女色，皇后也是他作为太子时候的发妻，太后在世时因担心皇家子嗣太少，尚且给皇帝招了一些妃嫔，而十多年前，太后薨逝，此后皇帝再没招过新的女子入宫。近年来，虽然皇帝雄心不已，仍在谋划天下统一之事，但毕竟年老力衰，身子早不如之前那么硬朗，而且为政事操心积劳成疾，竟患上了连太医也束手无策的病，一天天衰弱下去，但是攻下楚国，统一天下，完成了自己多年的夙愿，皇帝龙颜大悦，心中欢喜，身体倒也好了一些。

章武二十九年初，统一天下后的皇帝心情大好，左右亲信便进言乘此机会征秀女入宫，也带点喜庆，让皇帝的病能尽快痊愈，皇帝应允。征秀女的过程热热闹闹地持续了三个多月，从众多佳丽中选入了几位女子，可惜皇帝的病还是不见好，怕是无福消受了。

章武三十年，皇帝的身体一日不如一日，他心里也明白，自己归天之日怕是不久了，这一生翻云覆雨，临到走时却什么都不剩下，自己身边的皇后和妃子们，怕是对自己也不会真心留恋吧，既然知道自己时日无多，后继之人的决定就尤为重要。皇帝育有三子，大皇子为皇后所生，已立其为太子，为人仁爱，只是怕其性格太过温厚，没有做皇帝必要的强硬手段；二皇子聪颖过人，皇帝是极喜欢的，只是其年龄尚小，还无法支撑国家；三皇子年龄更小，且生性愚钝，实在不讨人喜欢。

然而这次我们的故事并不是发生在战场之中，也不是发生在朝堂之上，没有金戈铁马和家国大计，我们的故事仅仅是在齐国皇宫内那狭小的后宫中。皇帝命不久矣，人心蠢动之时，各方暗流涌动，一群女人为了自己的命运，勾心斗角，尔虞我诈，在这精致的牢笼中挣扎着。